Ciencia

Los registros de la desintegración de las placas tectónicas Explorer y Juan de Fuca, ubicadas en la región de Cascadia, frente a la costa oeste de América del Norte, y publicados en septiembre por científicos estadounidenses, han generado reacciones por parte de investigadores rusos que explican cómo se desarrollará este acontecimiento geológico.

Según el doctor en ciencias físico-matemáticas del Instituto de Física de la Tierra de la Academia de Ciencias de Rusia, Alexéi Zavyálov, este fenómeno está relacionado con el proceso de subducción, en el que una placa se desliza por debajo de otra, y que puede, en el largo plazo, generar un terremoto de una magnitud superior a 7.

Zavyálov, explicó que esto se debe a que, durante la subducción, las irregularidades de las placas pueden quedar enganchadas entre sí, deteniendo su movimiento temporalmente, pero, la energía que impulsa su desplazamiento continúa acumulándose y cuando la resistencia de las rocas alcanza su límite, se producirá un «desplazamiento brusco» que liberará esa energía en forma de ondas sísmicas, es decir, un terremoto.

Años de tensión acumulada

Destacó que, en la zona de Cascadia, los sismos de gran magnitud han sido poco frecuentes en los últimos 120 años, lo que indica la existencia de una «brecha sísmica», donde la tensión se acumula silenciosamente. Zavyálov y otros especialistas destacaron que tales procesos son normales en la dinámica terrestre y también se observan en otras regiones del planeta, como en la costa rusa de Kamchatka.

Sin embargo, subrayaron que se trata de un fenómeno extremadamente lento, que ocurre a lo largo de millones de años, por lo que no representa una amenaza inmediata para la humanidad. Aun así, si llegara a producirse un gran terremoto en Cascadia, podría generar un tsunami con graves consecuencias para las costas de Canadá, Estados Unidos e incluso Asia.

Una familia de campesinos de la India conservó el cuerpo de su hijo por varios días en un intento por resucitarlo luego de que lo picara mortalmente una serpiente.

Según los reportes de medios locales, el niño, de 10 años, fue mordido por una serpiente el pasado 20 de octubre en la aldea de Itarni, en el estado de Uttar Pradesh. Posteriormente lo llevaron a un hospital, en donde lo declararon muerto.

Incapaz de aceptar la pérdida, sus padres buscaron en una localidad cercana la ayuda de curanderos, quienes prometían realizar rituales para revivir al niño. Al comprobar que los rituales no funcionaban, la desesperada familia trajo de regreso el cuerpo a su aldea y realizó su propio rito con la creencia de que podían resucitarlo.

Los familiares cubrieron el cadáver con capas de hojas y estiércol de vaca y lo colocaron a las afueras del pueblo. Durante la ceremonia, la familia y la comunidad golpearon continuamente las piernas del menor con la esperanza de encontrar alguna señal de vida.

«Fue un intento desesperado por revivir a nuestro hijo. Simplemente no podíamos aceptar que se hubiera ido», explicó el padre.

Los vasos sanguíneos del ojo podrían convertirse en una ventana para analizar el estado de salud de una persona. Un grupo de investigadores de la Universidad McMaster y del Instituto de Investigación de Salud Poblacional de Canadá ha descubierto que la estructura de los diminutos capilares en la retina puede reflejar qué tan rápido envejece un individuo y su riesgo de desarrollar enfermedades del corazón, revela Medical Xpress.

El estudio, publicado en la revista Science Advances, analizó imágenes oculares, datos genéticos y biomarcadores sanguíneos de más de 74.000 personas en cuatro grandes grupos.

Los resultados mostraron que quienes tenían vasos retinianos menos ramificados y más simples presentaban un mayor riesgo cardiovascular y signos de envejecimiento biológico acelerado, como inflamación elevada y menor esperanza de vida.

«Al conectar los escáneres de retina, la genética y los biomarcadores sanguíneos, hemos descubierto vías moleculares que ayudan a explicar cómo el envejecimiento afecta al sistema vascular», indicó Marie Pigeyre, autora principal del estudio.

Según la científica, la retina ofrece una visión única y no invasiva del sistema circulatorio, capaz de reflejar los cambios que ocurren en los vasos sanguíneos más pequeños del cuerpo.

Cazadores de ciclones del Centro Nacional de Huracanes de EU detectaron recientemente que hay miles de pájaros atrapados en el ojo del huracán Melissa. En su alerta, enviada este lunes, se resaltaba la presencia de aves «en la pared del ojo», al tiempo que se proporcionaba información sobre la velocidad, el carácter y la ubicación del vórtice.

El descubrimiento «subraya el profundo impacto ecológico que el huracán Melissa tendrá en la biodiversidad de Jamaica: nuestros arrecifes de coral, manglares y ecosistemas terrestres», explicó Donovan Campbell, profesor de geografía ambiental en la Universidad de las Indias Occidentales, Jamaica, quien ha dirigido estudios climáticos para las Naciones Unidas.

«La tormenta amenaza con revertir décadas de progreso en la restauración y conservación de los ecosistemas», insistió el experto, citado por The Nueva York Times. El medio indica que las aves migratorias terminan en huracanes al verse arrastradas por la fuerza de los vientos.

Desafortunadamente, una vez que llegan al ojo de la tormenta, donde las condiciones son relativamente tranquilas, quedan rodeadas por un muro de viento que les impide escapar de ahí.

La noticia ha sido compartida en las redes sociales por el meteorólogo Matthew Cappucci, quien explicó que «decenas de miles (de aves) probablemente han sido absorbidas por el ojo, incapaces de luchar contra los fuertes vientos que soplan hacia adentro».