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Una gran tormenta de polvo ‘se engulló’ en la tarde de este domingo la ciudad de Boulia, ubicada en un punto remoto del estado australiano de Queensland. El hecho fue grabado por Leaim Shaw, residente de la localidad, quien compartió su video en Facebook. El autor del clip describió la tempestad, que alcanzó ráfagas sostenidas de viento de hasta 109 kilómetros por hora, como la mayor tormenta de polvo que hubiera visto desde su mudanza a esa población hace ocho años. «Son comunes, pero normalmente pequeñas. La de ayer por la tarde es la más grande que he visto desde que vivo aquí. Me dio un poco de frío», relató Shaw a 9News, agregando que los locales se prepararon para lo peor, incluyendo techos y árboles arrancados, pero afortunadamente el vendaval no pasó a mayores.

La presencia de rocas que muestran signos de intensa actividad volcánica en Panamá, país alejado de cualquier volcán activo, ha causado desconcierto entre la comunidad académica que estudia el área, que ha intentado descubrir su procedencia durante décadas. En este contexto, los resultados de una nueva investigación sugieren que estas rocas fueron arrastradas por el «viento de manto» a través de una especie de ‘pasaje subterráneo’ desde las islas Galápagos, a más de 1.609 kilómetros, un fenómeno geológico hasta ahora desconocido para la ciencia. Según detallan los autores del estudio, publicado recientemente en PNAS, tras analizar la composición de las muestras pétreas recuperadas del centro de Panamá, descubrieron que estas presentaban una firma química correspondiente a la de la pluma mantélica de las Galápagos, que está «soplando» activamente material del manto a través de una ventana abierta a poca profundidad hace unos 8 millones de años en la placa de Panamá.