Ciencia

Un equipo internacional de científicos ha descubierto que la legendaria ‘maldición de la momia’ tiene una base biológica real: unos hongos potencialmente mortales, revela IFL Science.

Su reciente estudio reveló que los sitios de subastas en línea están repletos de anuncios de venta de patrimonio cultural único, incluyendo restos humanos y animales momificados, lo que supone un grave riesgo tanto para los compradores aficionados como para los trabajadores postales que manipulan los artículos.

«Nuestra investigación reveló que los restos momificados que se venden en línea presentan signos de biodeterioro, pero los vendedores no proporcionan ninguna guía de seguridad, lo que sugiere una conciencia limitada o un desprecio deliberado de los peligros», señaló Kirsty Squires, bioarqueóloga de la Universidad de Staffordshire (Reino Unido), en un comunicado de esta institución.

Squires y sus colegas analizaron 128 publicaciones en línea y anuncios de subastas de restos momificados. Entre ellos se encontraban 122 restos momificados humanos, así como los de un gato, un ibis, una perca, un halcón, otra ave no especificada y un cráneo de primate. En total, 66 momias contenían cabezas en distintos estados de conservación e integridad, incluyendo algunos ejemplos de las tradicionales cabezas reducidas del pueblo shuar de Perú y Ecuador.

Esporas que se propagan

Tras analizar las distintas publicaciones (todas procedentes de redes sociales), los autores del estudio observaron que 13 de ellas presentaban restos con una colonización fúngica visiblemente sospechosa.

La mayoría de los restos expuestos proceden de Egipto y Sudamérica. Algunos podrían haber permanecido almacenados durante décadas en condiciones inadecuadas, creando un entorno propicio para el crecimiento microbiano. 

Una madre y su hija, residentes de la localidad de Maysville, en el estado de Kentucky (EU), rechazaron una oferta de 26 millones de dólares por sus tierras, al descubrir que se utilizarían para construir un centro de datos de inteligencia artificial (IA), reporta Wall Street Journal.

Las mujeres, identificadas como Ida Huddleston y Delsia Bare, inicialmente aceptaron una oferta de Meta* que les haría ganarse unos 26,48 millones de dólares con solo firmar un documento, pero se echaron atrás cuando comprendieron que la superficie cultivable, que ha estado en poder de su familia desde hace casi 200 años, sería el asiento de una instalación con capacidad de generar hasta 2,2 gigavatios de información, a costa de los recursos naturales presentes en el entorno.

Bare tiene 54 años y acusa importantes problemas de salud, que incluyen ceguera casi total por la diabetes, mientras que Huddleston es una mujer mayor de 83 años. Ninguna de las dos pensó nunca que se vería involucrada en una pelea judicial en un pueblo remoto de apenas 8.700 habitantes.

Aunque a menudo se vende la ideade que la industria de la IA es el futuro, su llegada ha transformado significativamente los lugares de emplazamiento. Entre otros cambios abruptos, está documentado que es frecuente que aumente la base impositiva, así como los pagos multimillonarios a los propietarios de las tierras.

Al otro lado de la acera están el consumo de agua, los costos, el ruido y las implicaciones inciertas que la llegada de una tecnología en mucho desconocida y novedosa entrañará para los lugareños.

Nueve personas están siendo examinadas por médicos en Azerbaiyán ante la sospecha de que hayan contraído ántrax maligno, una enfermedad infecciosa milenaria y potencialmente mortal, reporta este jueves la agencia local APA.

Anteriormente, el medio había informado la hospitalización de cinco habitantes de una aldea por sospecha de carbunco. Según APA, las autoridades locales comunicaron que las personas mencionadas habían estado en contacto con ganado vacuno. Los análisis clínicos del material obtenido del primer paciente confirmaron el diagnóstico de ántrax.

Quienes estuvieron en contacto con él han sido identificados y se encuentran bajo supervisión médica. A los que tienen lesiones cutáneas se les han tomado muestras para realizar pruebas de laboratorio.

«El ántrax es una enfermedad zoonótica que se transmite a las personas principalmente mediante el contacto con animales enfermos o muertos, así como con sus tejidos y productos contaminados. 

La transmisión de la enfermedad de persona a persona es extremadamente rara. El consumo de carne de un animal enfermo sometida a tratamiento térmico y de productos alimenticios elaborados con ella no provoca el contagio de ántrax», advierten las autoridades azerbaiyanas.