Ciencia

El gobierno de España ha detectado ocho casos sospechosos de estar infectados con la viruela del mono, todos ellos en la Comunidad de Madrid, aunque todavía se encuentran a la espera de pruebas genéticas que lo confirmen. El descubrimiento se ha conocido después de que Portugal confirmase tres casos este martes, mientras investiga casi una veintena más de posibles positivos. El Reino Unido fue el primer país europeo que alertó de un caso el pasado 7 de mayo y que posteriormente constató la existencia de un brote con siete personas infectadas. La viruela del mono es una infección zoonótica, es decir, propia de animales, en concreto, de roedores, pero que puede transmitirse a humanos, y que es endémica de África desde que se detectara por primera vez en 1970.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia advirtió este martes del número «catastrófico» de niños gravemente desnutridos en el mundo debido a las consecuencias de la pandemia y el conflicto armado en Ucrania, entre otras causas. La directora ejecutiva de Unicef, Catherine Russell, declaró que, antes del operativo ruso en Ucrania, conflictos, perturbaciones climáticas y la pandemia «causaron estragos en la capacidad de las familias para alimentar a sus hijos». «El mundo se está convirtiendo rápidamente en un verdadero polvorín de muertes evitables de niños y niños que sufren emaciación», destacó. En ese contexto, el organismo destacó que se espera que el precio de la comida terapéutica, usada para mejorar el estado de los menores desnutridos, crezca hasta un 16% durante los próximos 6 meses. «Esto puede dejar a hasta 600.000 niños adicionales sin acceso al tratamiento que salva la vida en los niveles de gasto actuales. También se espera que los precios de envío y entrega sigan siendo elevados», señaló.

La hepatitis en niños regularmente es un evento raro, no ocurre con frecuencia, por lo que el nuevo brote de hepatitis aguda infantil en el mundo, con casos en México, está llamando la atención, aseguró Roberto Vázquez Campuzano, académico de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional autónoma de México (UNAM). “No es algo que se produzca de manera habitual”, dijo el académico, en una nota difundida el sábado por la Dirección General de Comunicación Social de la UNAM. El especialista del Departamento de Microbiología y Parasitología explicó: “Hasta el momento de los cuatro contagios detectados en México, en el estado de Nuevo León, dos son de hepatitis A (la más común en niños); otro es negativo a todos los virus conocidos para esa enfermedad; y el cuarto todavía está en investigación”. Detalló que la hepatitis en menores que ha surgido en fechas recientes no es de ninguno de los virus conocidos o de los más frecuentes como hepatitis A, B, C y E. “Ellos no son la causa de la enfermedad”.

Un estudio publicado en la revista médica británica The Lancet vinculó los casos de hepatitis aguda en menores de edad que se han presentado en los últimos días en varios países con el SARS-CoV-2, el virus que provoca la Covid-19. De acuerdo con el estudio “Severe acute hepatitis in children: investigate SARS-CoV-2 superantigens”, firmado por Petter Brodin y Moshé Arditi, el SARS-CoV-2 se identificó en 18% de los casos notificados de hepatitis aguda en el Reino Unido, y en 11 de los 97 casos en Inglaterra; otros tres casos habían dado positivo en las 8 semanas previas al ingreso hospitalario. “Es probable que las pruebas serológicas en curso arrojen un mayor número de niños con hepatitis aguda grave e infección por SARS-CoV-2 anterior o actual”, se lee en el artículo. El estudio agrega que “se informó que 11 de los 12 pacientes israelíes habían tenido Covid-19 en los últimos meses, y la mayoría de los casos de hepatitis informados fueron en pacientes demasiado jóvenes para ser elegibles para las vacunas Covid-19”.