Ciencia

La inflación de la zona euro marcó un nuevo récord histórico con una media del 10 % en septiembre, mientras la Unión Europea insiste en sanciones antirrusas pese a las protestas de la población. Entre los 19 países que componen la unión monetaria, las mayores tasas se registraron en los países bálticos (Estonia, Letonia y Lituania), donde superó el 20 %. Asimismo, Países Bajos registró su tasa mas elevada desde la Segunda Guerra Mundial, al tiempo que Italia y España alcanzaron en los últimos meses su mayor inflación en décadas. No obstante, la cifra más ilustrativa es la de Alemania, el motor económico del bloque comunitario. «En Alemania el dato es terrible. El 10 % anual. Esto supone el dato más alto desde los últimos 70 años. Nos remontamos a la reconstrucción de la Segunda Guerra Mundial. Eso muestra que los pilares de la economía están absolutamente alterados», afirmó el analista económico Guillermo Rocafort.

Investigadores de EU crearon artificialmente, en un laboratorio, una cepa muy letal en ratones del coronavirus causante del Covid-19. Los científicos adaptaron la proteína de la espiga de la variante ómicron del virus, encargada de reconocer e iniciar la infección en humanos, en la superficie de la cepa viral original, que surgió por primera vez en Wuhan, al inicio de la pandemia. El híbrido viral creado mató al 80% de los roedores de laboratorio infectados y se multiplicó cinco veces más que ómicron en cultivos de células pulmonares humanas, según una prepublicación realizada el pasado viernes en bioRxiv. Los investigadores constataron que ratones expuestos a la cepa estándar de ómicron (SARS-CoV-2 BA.1) solo experimentaron síntomas «leves», por lo que concluyeron que, si bien la proteína espiga es responsable de la infección, los cambios en otras partes de su estructura viral determinan su letalidad. También señalaron que es poco probable que la nueva cepa sea tan mortal en humanos como lo fue en ratones, pues la línea de roedores utilizada en el experimento es muy susceptible al Covid grave, además de tener en cuenta que la respuesta inmunitaria humana es muy diferente a la de los ratones frente al coronavirus.

Se ha declarado una Zona de Prevención de la Influenza Aviar (AIPZ por sus siglas en inglés) en toda la isla de Gran Bretaña, según el comunicado publicado por el Gobierno británico. La nueva medida se aplicó tras el aumento del número de detecciones de la gripe del pollo. A partir del lunes, será un requisito legal para todos los criadores de aves en Gran Bretaña seguir estrictas medidas de bioseguridad para ayudar a proteger sus bandadas de la amenaza de la gripe aviar. Por ejemplo, los criadores con más de 500 aves de corral tendrán que restringir el acceso de personas no esenciales a ellas, y los trabajadores tendrán que cambiarse de ropa y calzado antes de entrar en los recintos. Sin embargo, los propietarios de granjas con un número menor de aves también tendrán que tomar medidas para limitar el riesgo de que la enfermedad se propague entre sus animales. «La introducción de una AIPZ significa que, independientemente de si se tienen unas pocas aves o miles, se está obligado legalmente a cumplir unos requisitos de bioseguridad reforzados para proteger a las aves de esta enfermedad altamente infecciosa», afirmaron los jefes de los Servicios Veterinarios de Inglaterra, Escocia y Gales en su declaración.

Pekín solicitó a los importadores estatales dejar de revender el gas natural licuado (GNL) a los compradores de Asia y Europa con el fin de garantizar el propio suministro de cara al invierno. La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China -el principal planificador económico del país- instó a las compañías como PetroChina Co., Sinopec y CNOOC Ltd. a preservar los cargamentos de los depósitos para poder destinarlos al uso nacional, según fuentes familiarizadas con el asunto, citadas por Bloomberg. Por su parte, ni la propia comisión ni las empresas estatales respondieron a las solicitudes de comentarios respecto a la información proporcionada. La agencia señala que es posible que la decisión de Pekín se haya visto impulsada por las previsiones sobre un pequeño déficit en el suministro de gas que surgieron en medio de las promesas del Gobierno de mantener los hogares calientes durante la temporada fría. Mientras tanto, tal paso podría agotar los envíos a Europa y empeorar la crisis energética que reina en la región en caso de un invierno gélido.