Ciencia

Un grupo de científicos estadounidenses desarrolló un nuevo método destinado a reparar daños al miocardio a través de un parche de tejido delgado que no necesita de cirugía a corazón abierto para poder ser implantado.

Según la investigación, publicada en la revista Biomaterials, esta nueva técnica utiliza tejido cardíaco cultivado en laboratorio a partir de células madre reprogramadas. El resultado es un fino tejido, una especie de parche que se coloca con precisión al corazón por medio de una pequeña incisión en la cavidad torácica. Una vez dentro del cuerpo, el parche se despliega por sí mismo y es fijado de manera natural a la superficie del órgano usando un adhesivo médico.

«Para los pacientes con insuficiencia cardíaca grave, existen muy pocas opciones más allá de las bombas mecánicas o los trasplantes. Esperamos que este enfoque ofrezca una nueva forma de reparar sus propios corazones», explicó el profesor Wuqiang Zhu, autor principal del estudio.

Los ensayos demostraron que además de ser poco invasiva, a diferencia de otros métodos, esta nueva técnica también mejoraba la función cardíaca, reducía la cicatrización, potenciaba el crecimiento vascular y disminuía la inflamación.

A pesar de los resultados, el equipo estima que se necesitarán unos 5 años o más para poder empezar las pruebas en humanos.

Un equipo de astrónomos de la Agencia Espacial Europea ha detectado por primera vez una eyección de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés) en una estrella que no es el Sol, según un estudio publicado este miércoles en la revista Nature.

Durante las CME, se expulsan cantidades masivas de material en violentas explosiones que inundan el espacio próximo, pero, hasta ahora, solo se habían detectado en nuestro Sol. Los astrónomos «llevan décadas queriendo detectar una CME en otra estrella», afirmó Joe Callingham, autor del estudio.

«Hallazgos anteriores habían inferido su existencia o insinuado su presencia, pero no habían confirmado realmente que ese material se hubiera escapado definitivamente al espacio. Ahora hemos logrado hacerlo por primera vez», afirmó el investigador del Instituto Neerlandés de Radioastronomía ASTRON.

Las CME son fenómenos comunes en nuestro Sol. Estos eventos causan alteraciones en el clima espacial que provocan fenómenos como las auroras boreales, interrupciones en las comunicaciones por radio y alteraciones en el funcionamiento de los satélites y las redes eléctricas.

Malas noticias para la búsqueda de vida en el espacio

La estrella en cuestión es una enana roja situada a más de 130 años luz de nuestro sistema solar. La mayoría de los planetas descubiertos en nuestra galaxia orbitan en torno a este tipo de estrellas.

Los dentistas podrían estar a un paso de ofrecer un tratamiento revolucionario, poniendo fin a la caries y otros problemas relacionados con el desgaste del esmalte dental.

Los científicos de la Universidad de Nottingham (Reino Unido) han desarrollado, en colaboración con un equipo internacional de investigadores, un gel capaz de reparar y regenerar el esmalte.

El gel innovador se basa en proteínas, no contiene flúor y funciona imitando las proteínas naturales que guían el crecimiento del esmalte dental durante la infancia.

Se aplica a los dientes igual que los tratamientos de flúor convencionales, pero a diferencia de estos, crea una capa fina que llena huecos y grietas, dando inicio a la mineralización.

Asimismo, el nuevo gel proporciona un andamiaje que atrae iones de calcio y fosfato de la saliva, promoviendo el crecimiento controlado de un nuevo mineral a través de un proceso llamado mineralización epitaxial, en el que un mineral crece sobre otro con una estructura compatible.