Ciencia

Una popular ciudad turística del estado indio de Uttarakhand, en el noroeste del país, está experimentando un acelerado hundimiento del que residentes y expertos culpan a los caóticos y no planificados proyectos de infraestructura en la región, aseguran medios locales. Según un informe de este miércoles de la Agencia India de Investigación Espacial (ISRO, por sus siglas en inglés), Joshimath, ubicada en la ladera de una colina a más de 1.800 metros de altura, se hundió 5,4 centímetros entre el 27 de diciembre y el 8 de enero. Mapas e imágenes satelitales expuestos por la ISRO detallan que la zona de hundimiento se ubica en el centro de la urbe y afecta, entre otros, al helipuerto del Ejército y al templo de Narsingh. La corona del deslizamiento —segmento prácticamente no desplazado adyacente a las partes más altas del escarpe principal— se encuentra cerca de la carretera Joshimath-Auli, a una altura de 2.180 metros. Las conclusiones de la agencia llevaron al traslado de unas 4.000 personas a campamentos de socorro. Enormes grietas han aparecido en edificios y carreteras, así como en hoteles y establecimientos comerciales.

La minera estatal sueca LKAB informó este jueves del hallazgo de más de un millón de toneladas de óxidos de tierras raras en el área de la ciudad de Kiruna, en el norte del país. Se trata del «mayor depósito conocido de su tipo en Europa», subraya la empresa. «Podría convertirse en un componente importante para producir las materias primas críticas que son absolutamente cruciales para permitir la transición ecológica. Nos enfrentamos a un problema de suministro. Sin minas, no puede haber vehículos eléctricos», afirmó al respecto Jan Mostrom, presidente y director ejecutivo de LKAB. Los elementos químicos que conforman las llamadas tierras raras son en su mayoría metales esenciales para la fabricación de vehículos y motores eléctricos, turbinas eólicas y otros elementos necesarios para explotar las fuentes de energía renovables. Actualmente Europa depende de las importaciones de estos minerales, que se consideran críticos en la región, y cuyo mercado domina por completo China. Entretanto, se espera que la demanda de los mismo aumente drásticamente, y se multiplique por cinco para 2030, como resultado de una mayor electrificación y el uso de energías renovables, algo que puede traer consigo una insuficiencia global de estos suministros.

El príncipe Enrique cree que solo fue concebido para ofrecer «piezas de repuesto» para su hermano Guillermo, actual heredero al trono británico, en caso de que este, alguna vez, necesitara órganos. «Dos años mayor que yo, ‘Willy’ era el heredero, mientras que yo era el repuesto. No era solo la forma en que la prensa se refería a nosotros, aunque sin duda lo era. Era la taquigrafía que utilizaban a menudo papá, mamá y el abuelo. E incluso la abuela», escribió Enrique para explicar el título de sus memorias, tituladas ‘Repuesto’ (Spare, en inglés), que se publicaron oficialmente este martes. «Yo era la sombra, el apoyo, el plan B. Me trajeron al mundo por si le pasaba algo a ‘Willy'», escribió el duque de Sussex, destacando que desde muy joven entendía que su papel era ser una «distracción» y «diversión» para su hermano, capaz de proporcionar, en caso de ser necesario, «una pieza de repuesto» para él. «Tal vez un riñón, una transfusión de sangre o una pizca de médula ósea», añadió. Asimismo, comentó cómo su padre, el ahora rey Carlos III, nunca podría estar en un avión con su hijo mayor, Guillermo, «porque no debe haber ninguna posibilidad de que el primero y el segundo en la línea de sucesión al trono sean aniquilados», indicó. «Pero a nadie le importaba con quién viajaba; siempre se podía prescindir del repuesto», afirmó Enrique.