Ciencia

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) ha advertido este domingo que la vida de al menos 120 bebés prematuros que se encuentran en las incubadoras de los hospitales de Gaza corre peligro debido a la falta de combustible en el enclave palestino, sometido a un “asedio completo” por parte de Israel tras la ofensiva de Hamás contra territorio israelí del pasado 7 de octubre, advierte AFP. Tanto organizaciones internacionales como las autoridades locales han denunciado en las últimas horas que los recién nacidos podrían morir si los hospitales no reciben el combustible necesario y se quedan sin electricidad. «Actualmente hay 120 neonatos en incubadoras, de los cuales 70 están con ventilación mecánica, y por supuesto, es por ellos que estamos extremadamente preocupados», declaró a la agencia Jonathan Crickx, portavoz de la UNICEF. Aunque el pasado sábado entraron en Gaza una veintena de camiones con ayuda humanitaria desde Egipto a través del paso fronterizo de Rafah, Israel sigue bloqueando el suministro de combustible y electricidad al enclave palestino, los cuales son fundamentales para el funcionamiento de hospitales y otros servicios esenciales.

Los representantes de los países del G77 + China, entre los que se encuentra una gran coalición de países en desarrollo, están considerando la posibilidad de abandonar los debates sobre la creación del Fondo para Pérdidas y Daños, acordado en la cumbre sobre el clima del año pasado, consigna Financial Times. De cara a la próxima conferencia de la ONU sobre el clima (COP28), que se celebrará en diciembre, y en la que se espera que los negociadores tomen una decisión definitiva sobre la creación del fondo, los países del G77 no lograron alcanzar un consenso con EU y otros países desarrollados sobre cuestiones cruciales relacionadas con él. Hubo opiniones divergentes sobre la sede del fondo, quién debería financiarlo y quién podría recibir ayuda con cuenta a esos recursos. «Si los miembros del comité no consiguen llegar a un consenso en la reunión final de Abu Dabi el mes que viene, (…) todas las negociaciones de la COP28 podrían descarrilar si no se abordan adecuadamente las prioridades de los países en desarrollo para financiar las pérdidas y los daños», declaró Preety Bhandari, asesora principal del Programa Mundial sobre el Clima y del Centro de Finanzas del Instituto de Recursos Mundiales. El hecho de que EU y la UE impulsen la idea de que el fondo sea gestionado por el Banco Mundial ha provocado la amenaza de un grupo de países contrarios de retirarse de las conversaciones.

Geólogos de la Corporación Nuclear Nacional China comunicaron que desenterraron recientemente, en el depósito de tierras raras más grande del mundo en Mongolia Interior, un tipo de mineral nunca antes visto que contiene un elemento muy apreciado por su resistencia y sus propiedades superconductoras. El nuevo mineral es el decimoséptimo descubierto en este yacimiento, que está enclavado en un área que cuenta con 150 minerales diferentes. El mineral de color marrón oscuro, denominado ‘niobobaotita’, contiene grandes proporciones de niobio y otros elementos como bario, titanio, hierro y cloruro. El comité de clasificación de la Asociación Mineralógica Internacional entregó un número de aprobación oficial para el mineral. El niobio es un raro metal brillante de color gris claro, apreciado en la industria del acero, pues agregando menos del 1% de niobio hace que el acero sea significativamente más resistente y ligero. Los expertos señalan que, además de sus múltiples aplicaciones técnicas, también se le conoce por ser un superconductor a bajas temperaturas. Esta propiedad lo hace muy útil en la producción de imanes para aceleradores de partículas y máquinas de resonancia magnética. El Servicio Geológico de Estados Unidos señala que Brasil, que cuenta con más del 90% de las reservas mundiales de este elemento, produce casi el 89% del niobio del mundo, seguido por Canadá, con alrededor del 8%.