Ciencia

Los representantes de los países del G77 + China, entre los que se encuentra una gran coalición de países en desarrollo, están considerando la posibilidad de abandonar los debates sobre la creación del Fondo para Pérdidas y Daños, acordado en la cumbre sobre el clima del año pasado, consigna Financial Times. De cara a la próxima conferencia de la ONU sobre el clima (COP28), que se celebrará en diciembre, y en la que se espera que los negociadores tomen una decisión definitiva sobre la creación del fondo, los países del G77 no lograron alcanzar un consenso con EU y otros países desarrollados sobre cuestiones cruciales relacionadas con él. Hubo opiniones divergentes sobre la sede del fondo, quién debería financiarlo y quién podría recibir ayuda con cuenta a esos recursos. «Si los miembros del comité no consiguen llegar a un consenso en la reunión final de Abu Dabi el mes que viene, (…) todas las negociaciones de la COP28 podrían descarrilar si no se abordan adecuadamente las prioridades de los países en desarrollo para financiar las pérdidas y los daños», declaró Preety Bhandari, asesora principal del Programa Mundial sobre el Clima y del Centro de Finanzas del Instituto de Recursos Mundiales. El hecho de que EU y la UE impulsen la idea de que el fondo sea gestionado por el Banco Mundial ha provocado la amenaza de un grupo de países contrarios de retirarse de las conversaciones.

Geólogos de la Corporación Nuclear Nacional China comunicaron que desenterraron recientemente, en el depósito de tierras raras más grande del mundo en Mongolia Interior, un tipo de mineral nunca antes visto que contiene un elemento muy apreciado por su resistencia y sus propiedades superconductoras. El nuevo mineral es el decimoséptimo descubierto en este yacimiento, que está enclavado en un área que cuenta con 150 minerales diferentes. El mineral de color marrón oscuro, denominado ‘niobobaotita’, contiene grandes proporciones de niobio y otros elementos como bario, titanio, hierro y cloruro. El comité de clasificación de la Asociación Mineralógica Internacional entregó un número de aprobación oficial para el mineral. El niobio es un raro metal brillante de color gris claro, apreciado en la industria del acero, pues agregando menos del 1% de niobio hace que el acero sea significativamente más resistente y ligero. Los expertos señalan que, además de sus múltiples aplicaciones técnicas, también se le conoce por ser un superconductor a bajas temperaturas. Esta propiedad lo hace muy útil en la producción de imanes para aceleradores de partículas y máquinas de resonancia magnética. El Servicio Geológico de Estados Unidos señala que Brasil, que cuenta con más del 90% de las reservas mundiales de este elemento, produce casi el 89% del niobio del mundo, seguido por Canadá, con alrededor del 8%.

La agencia espacial de la India realizará el 21 de octubre el primero de varios vuelos de prueba antes de su planeada misión tripulada Gaganyaan, prevista para 2024, anunció el martes el ministro de Ciencia y Tecnología del país, Jitendra Singh, citado por Hindustan Times. El despegue del vehículo de la misión de prueba TV-D1, que incluirá el módulo destinado a albergar a los astronautas en la futura misión, se llevará a cabo en el Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota, en el estado sureño de Andhra Pradesh. La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO, por sus siglas en inglés) también busca probar la eficacia de un sistema de escape de la tripulación, un componente crucial de la misión. Se espera que este sistema traiga a la tripulación de regreso a la Tierra en caso de que la nave enfrente un problema en su ascenso al espacio. La prueba del 21 de octubre consistirá en lanzar el módulo al espacio exterior, traerlo de vuelta a la Tierra y recuperarlo tras su aterrizaje en aguas del golfo de Bengala, en la costa oriental del país.