Ciencia

Un barco de investigación que forma parte de un proyecto dirigido por la Universidad de Columbia (EU) realizó el primer estudio exhaustivo de las numerosas estructuras complejas que se encuentran debajo del fondo marino en una zona considerada como uno de los principales riesgos geológicos del mundo. Frente a las costas del océano Pacífico, en América del Norte, se encuentra una franja de casi 1.000 km de largo donde el fondo del océano se hunde lentamente por debajo del continente. Este lugar, llamado zona de subducción de Cascadia, alberga una megafalla de empuje donde las placas tectónicas se mueven entre sí de forma altamente peligrosa. Este movimiento genera una enorme tensión que eventualmente se libera provocando los mayores terremotos del mundo. Una falla de este tipo frente a Japón provocó el desastre nuclear de Fukushima en 2011. Existen zonas similares frente a Alaska, Chile y Nueva Zelanda, entre otros lugares. En Cascadia, se cree que los grandes terremotos se producen aproximadamente cada 300 o 500 años. El último ocurrió en 1700. El buque de investigación Marcus G. Langseth arrastró una serie de instrumentos geofísicos de última generación, a lo largo de casi toda la zona, en un viaje de 41 días en 2021. Los dispositivos a bordo penetraron el fondo marino con potentes pulsos de sonido y leyeron los ecos, que luego se convirtieron en imágenes, algo similar a cómo los médicos crean escaneos interiores del cuerpo humano.

Un avión de la aerolínea Austrian Airlines resultó visiblemente dañado por una fuerte tormenta de granizo que tuvo que enfrentar durante un vuelo este domingo con destino a Viena, consigna el periódico Kronen Zeitung. Mientras se acercaba a la capital austriaca, procedente de Palma de Mallorca, el Airbus A320 atravesó un frente de tormenta que, según la tripulación, no era visible en el radar meteorológico. De acuerdo con uno de sus pasajeros, se sintió una fuerte sacudida y el aterrizaje fue «un poco más turbulento de lo habitual». El fenómeno atmosférico estuvo acompañado de una catastrófica granizada que destrozó gran parte de la nariz de la aeronave y dejó el parabrisas frontal de la cabina con innumerables roturas y grietas. Tal circunstancia obligó al piloto a enviar una señal de emergencia a la torre de control, que posteriormente confirmaría el incidente. Pese a las averías y la disminuida visibilidad, el avión consiguió aterrizar sin mayores problemas y ningún pasajero resultó herido. De inmediato, un contingente de servicios de emergencia acudió a la pista.

Científicos australianos han descubierto una inusual señal de radio procedente del espacio, según un estudio publicado el miércoles pasado por la revista Nature Astronomy. «Recientemente, hemos descubierto un transitorio de radio que no se parece a nada que los astrónomos hayan visto antes. No solo tiene un ciclo de casi una hora de duración (el más largo jamás detectado), sino que durante varias observaciones vimos que a veces emitía destellos largos y brillantes, a veces pulsos rápidos y débiles, y a veces nada en absoluto», comentaron los autores del estudio. El nombre de la señal es ASKAP J1935+2148. Los números señalan su ubicación en el cielo. Este transitorio periódico de radio se descubrió utilizando el radiotelescopio ASKAP, propiedad de la agencia gubernamental australiana CSIRO, en el oeste del país. «Pertenece a la clase relativamente nueva de transitorios de radio de periodo largo. Solo se han encontrado otros dos, y el período de 53,8 minutos de ASKAP J1935+2148 es, con diferencia, el más largo», escribieron los científicos.