Cultura

La Universidad de Harvard (Massachusetts, EU.) ha quitado la piel humana de la encuadernación de una copia del libro ‘Los destinos del alma’ (1880), obra del escritor francés Arsène Houssaye, que se conserva en una de sus bibliotecas, según un comunicado publicado este miércoles en su página web. El texto indica que el primer propietario del ejemplar, el médico y bibliófilo Ludovic Bouland, encuadernó la obra con la piel que tomó sin consentimiento del cuerpo de una paciente fallecida en el hospital donde trabajaba. El volumen formaba parte de las colecciones de la mencionada institución educativa desde 1934. «Los restos humanos utilizados en la encuadernación del libro ya no pertenecen a las colecciones de la Biblioteca de Harvard, debido a la naturaleza éticamente delicada de los orígenes y la historia posterior del libro», explica. En este sentido, señala que están llevando a cabo una investigación adicional para esclarecer la procedencia del libro y los datos biográficos tanto de Bouland como de la paciente anónima, además de definir con las autoridades competentes de la universidad y de Francia un destino respetuoso para los mencionados restos humanos.

Un académico del Departamento de Inglés de la Universidad de Bristol (Reino Unido), Matthew Steggle, revela que un documento perdido hace mucho tiempo, que se pensaba que había sido escrito por el padre de William Shakespeare, pertenece en realidad a su hermana Joan, una figura relativamente desconocida. El manuscrito en cuestión, denominado ‘Testamento espiritual’, es un tratado religioso en el que su autor se compromete a tener una buena muerte católica. Fue encontrado por un albañil, escondido entre las vigas de la casa de Shakespeare en Stratford-upon-Avon en Inglaterra, alrededor de 1770. El documento fue escrito en un momento de la historia inglesa en el que el catolicismo era fuertemente desaprobado y la gente corría el riesgo de ser torturada por su fe. El material fue visto y descrito por dos expertos en Shakespeare, y luego se perdió. Ambos pensaron que debía haber pertenecido al padre de Shakespeare, John, que murió en 1601. Esto implicaría que John era un católico secreto. Los investigadores posteriores pensaron que se trataba de una falsificación, diseñada para dar la impresión de ser un documento de la vida de John. Steggle utilizó Google Books y otros archivos de Internet para localizar las primeras ediciones del texto en italiano del siglo XVII y otros seis idiomas, en una sola copia y esparcidas por las bibliotecas de Europa.

Dos bisnietas del rey Toera, de la etnia de los sakalava de Madagascar, han pedido al embajador francés en el país africano que acelere la devolución del cráneo de su antepasado, decapitado en 1897 por las tropas coloniales francesas, consignó este domingo la radio RFI. El 11 de marzo, durante la celebración del Taom-baovao, o Año Nuevo Malgache, en Antananarivo, las mujeres entregaron una carta al embajador Arnaud Guillois. Reclaman un total de tres cráneos, que actualmente se conservan en el Museo del Hombre de París junto con varios centenares de restos humanos procedentes de Madagascar. «La razón por la que esta restitución es tan importante para nosotros es que, según las tradiciones malgaches, si el cuerpo de nuestro abuelo no está en su totalidad en la tumba, su alma vaga sin fin», declaró a RFI la princesa Marie Francia Kamamy, hija mayor de la reina Georgette Kamamy y descendiente del rey Toera. «No puede cumplir su papel de antepasado protector de su pueblo y sus descendientes. Por eso nosotros, la familia, pedimos que nos devuelvan su cráneo. Sería una señal de perdón entre malgaches y franceses», añadió. El 26 de diciembre de 2023 Francia promulgó una ley para la restitución de restos humanos pertenecientes a colecciones públicas.

Defensores del colectivo LGBT* se mostraron indignados por la aprobación de las autoridades de la ciudad Huntington Beach, en el estado de California (EU), de una medida que restringe el uso de banderas no gubernamentales en las propiedades municipales. La ‘Medida B’, cuyo impulsor es el concejal Pat Burns y que fue aprobada con más de la mitad de los votos correspondientes, prohibirá no solo las banderas del colectivo, sino también las de sensibilización sobre el cáncer de mama, de la Confederación, las religiosas y todas las demás insignias no estadounidenses en dichas propiedades. Tras la nueva decisión, solo se podrán ondear en la ciudad las banderas de EU, el estado de California, el condado de Orange, la ciudad de Huntington Beach, la olímpica durante los Juegos Olímpicos de Verano, así como las seis banderas de las Fuerzas Armadas y las conmemorativas para honrar a los prisioneros de guerra o los soldados desaparecidos en combate. Aunque la nueva medida afecta a diferentes colectivos, Burns asegura que la mayoría de las reacciones negativas proceden de los defensores de la comunidad LGBT. Sin embargo, cree que ningún grupo necesita una bandera para sentirse incluido. «Estoy en contra de la política identitaria, creo que es divisiva», declaró el funcionario a Fox News a principios de mes.

Corea del Sur ha cancelado una serie de actuaciones de la bailarina Svetlana Zajárova, reconocida estrella del Teatro Bolshói de Moscú, después de que Ucrania expresara su enojo por las actuaciones que tenía planeadas en el país asiático. El espectáculo ‘Modanse’, que retrata la vida de Coco Chanel, fue montado en colaboración con la casa de moda francesa Chanel y se estrenó en el Teatro Bolshói de Moscú en 2019. Varias actuaciones protagonizadas por Zajárova estaban programadas para el próximo mes de abril en el Centro de Artes de Seúl, afiliado al Ministerio de Cultura de Corea del Sur, pero el local anunció la suspensión de las mismas para garantizar «la seguridad del público y de los artistas». La cancelación de las representaciones se produce después de que la Embajada de Ucrania en Corea del Sur afirmara la semana pasada que permitir la actuación de Zajárova equivaldría a «legitimar la agresión injustificada de Rusia y a menospreciar el sufrimiento del pueblo ucraniano».