Ciencia

Un equipo binacional dirigido por investigadores japoneses ha diseñado cucarachas cíborg (en parte insectos, en parte máquinas) controladas a distancia. El sistema consta de un pequeño módulo de control inalámbrico, que funciona con una batería recargable conectada a una celda solar que le brinda extensa autonomía. Los insectos siguen teniendo amplia movilidad, por lo que serían de gran utilidad para ayudar a inspeccionar áreas peligrosas o monitorear el medio ambiente. La invención la describieron sus autores este lunes en npj Flexible Electronics. Los ingenieros desarrollaron una ‘mochila’ especial, que se inspiró en el cuerpo de una cucaracha modelo y fue impresa en 3D con un polímero elástico. Además, diseñaron dispositivos mecánicos y módulos de celdas solares orgánicas ultradelgadas, de 0,004 mm de espesor, para alimentar a una pequeña batería recargable, todos adaptables a la limitada área superficial de la cucaracha. También crearon elementos electrónicos extrafinos para equipar al insecto con el control inalámbrico de los segmentos de sus piernas.

Los cantos de las ballenas jorobadas macho en algunas partes del océano Pacífico son imitados por las ballenas en otras partes del océano a enormes distancias de hasta 14.000 kilómetros, muestra un reciente estudio de un equipo internacional de investigadores de la Universidad de St. Andrews, Escocia, la Universidad San Francisco de Quito y el Programa de Ecología Acústica del Proyecto CETACEA de Ecuador. Anteriormente se sabía que los machos de ballena jorobada, ‘Megaptera novaeangliae’, cantan un canto estereotipado que evoluciona lentamente cada año y que se trasmite desde el este de Australia hasta la Polinesia Francesa. Sin embargo, los científicos desconocían el alcance de esa «trasmisión cultural», indicó el artículo, publicado en Royal Society Open Science. Aunque no se sabe con certeza por qué las ballenas cantan esas canciones, los oceanógrafos sospechan que probablemente es por la misma razón por la que lo hacen muchas aves, humanos y otras especies del mundo animal: para atraer a una pareja. El estudio sugiere que la transmisión unidireccional del canto en el Pacífico Sur no solo se extiende desde Australia hasta la Polinesia Francesa (unos 6.000 kilómetros), sino también a una distancia adicional de 8.000 km hasta Ecuador. Este hallazgo demuestra que existe conectividad vocal entre poblaciones que están separadas por 14.000 km.

Ahora que el gigante energético ruso Gazprom ha detenido por completo el gasoducto Nord Stream 1 y está dispuesto a reducir los suministros de gas a Francia, varios políticos y expertos vaticinan apagones, racionamiento de energía y una recesión severa en algunos países europeos si Moscú continúa recortando las entregas. El Nord Stream 1, una importante ruta del combustible azul que atraviesa el mar Báltico para conectarse con el sistema europeo en Alemania, quedó inactivo la madrugada de este miércoles por tres días para trabajos programados de mantenimiento. La medida sigue a una reducción gradual de suministros desde junio pasado debido a la no devolución de equipos de bombeo que estaban siendo reparados en Canadá y que se vieron bloqueados por las sanciones occidentales contra Moscú tras el inicio de la operación militar rusa en Ucrania. Luego de completarse las obras de mantenimiento, el Nord Steam 1 reanudará los suministros a los niveles previos a la detención, es decir al 20 % de su capacidad máxima, señaló Gazprom.