Ciencia

Astrónomos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y otras instituciones han detectado una extraña señal de radio procedente de una galaxia situada a miles de millones de años luz de la Tierra que se repite con una regularidad sorprendente, con un patrón similar al de los latidos del corazón. La señal, clasificada como una ráfaga rápida de radio (FRB, por sus siglas en inglés) o señal espacial de origen desconocido, fue descubierta en 2019 por el equipo de astrónomos que estudia FRB con el radiotelescopio denominado Experimento Canadiense de Cartografía de la Intensidad del Hidrógeno (CHIME/FRB). Se considera la FRB más duradera y con la estructura periódica más clara detectada hasta ahora. A pesar de que las FRB no suelen durar más de unos pocos milisegundos, la nueva señal, llamada FRB 20191221A, persiste hasta tres segundos, unas 1.000 veces más que el promedio. Estas ráfagas se repiten cada 0,2 segundos en una periodicidad parecida a los latidos del corazón. Los astrónomos piensan que podría proceder de un púlsar de radio o de un magnetar, ambos variedades de estrellas de neutrones. Durante el estudio de FRB 20191221A, los científicos encontraron similitudes con las emisiones de los púlsares de radio y los magnetares de nuestra galaxia. La principal diferencia es que la nueva señal parece ser más de un millón veces más brillante.

El número de casos globales de hepatitis infantil aguda de origen desconocido se eleva a mil 10 en 35 países, entre ellos 22 mortales, informó hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS). La cifra supone un aumento de 90 casos con respecto al anterior informe de la OMS, el 24 de junio, y dos países adicionales con incidencia de esta enfermedad (Luxemburgo y Costa Rica), indicó la organización. En un 5% de los casos (46 en total) los niños necesitaron trasplantes, destacó la OMS, que ha lanzado una investigación global sobre la proliferación de estos casos, debido a que la incidencia está siendo mayor que en años anteriores. Casi la mitad de los casos se han identificado en Europa, con 272 en Reino Unido, aunque el país más afectado es Estados Unidos, con 334 casos, según las cifras de la OMS.

Una médica de California ha propuesto crear una clínica abortiva flotante en el golfo de México para que las mujeres de los estados donde el aborto está prohibido puedan interrumpir su embarazo, informa AP. Meg Autry, ginecóloga obstetra y profesora de la Universidad de California en San Francisco, afirma que la clínica a bordo de un barco en aguas federales podría ser un lugar en el que las mujeres de los estados donde aborto es ilegal podrían interrumpir el embarazo en el primer trimestre de forma segura y legal, sin estar sujetas a las leyes estatales y a la persecución. «Ha habido un ataque a los derechos reproductivos en nuestro país, y he sido una defensora de la salud reproductiva y la elección durante toda mi vida. Tenemos que crear opciones y ser reflexivos y creativos para ayudar a las personas de los estados con restricciones a obtener la atención sanitaria que merecen», declaró. De acuerdo con Autry, actualmente está recaudando fondos para el proyecto a través de una organización sin ánimo de lucro, aunque reconoce que su equipo aún tiene mucho trabajo para resolver problemas respecto al puerto donde estará el barco y la ruta que deberán emprender las mujeres para subir a bordo.