Ciencia

Científicos de la Universidad de Yale, EU, identificaron una nueva clase de genotoxinas, moléculas que dañan el ADN, llamadas ‘indoliminas’ y que están producidas por la bacteria Morganella morganii, abundante en los intestinos de pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y cáncer colorrectal. En experimentos de laboratorio, las indoliminas dañaron el ADN y también estimularon el crecimiento del cáncer colorrectal en ratones con tumores. Al bloquear la producción de estas moléculas descubrieron que podían prevenir el crecimiento de estos tumores, comunicaron el pasado viernes. Las personas con enfermedad inflamatoria intestinal tienen tasas más altas de cáncer colorrectal que las que no tienen la afección. Los investigadores cultivaron en placas de laboratorio con ADN más de 100 tipos de bacterias intestinales de las muestras de heces fecales de 11 pacientes con EII (término que abarca la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn). Luego de identificar 18 cepas que dañaron la molécula, los científicos determinaron qué moléculas individuales, que producían las bacterias, causaban el daño.

Decenas de barcos que transportan gas natural licuado (GNL) están frente a la bahía de Cádiz (España) y es probable que permanezcan allí hasta finales de noviembre a la espera de un previsible aumento en los precios de ese recurso en Europa, reveló este miércoles Reuters citando fuentes de la industria. La agencia indica que desde hace varias semanas este tipo de embarcaciones han estado dando vueltas frente a la costa de la península ibérica y en el mar Mediterráneo, incapaces de asegurar espacios para descargar sus cargamentos porque las plantas que convierten el combustible superenfriado en gas están operando a su máxima capacidad. Asimismo, indica que el alto volumen de GNL en almacenamiento flotante revela la falta de capacidad de ‘regasificación’ del Viejo Continente en un momento en el que los países se abastecen para sobrellevar el invierno con una cantidad considerablemente reducida de gas importado desde Rusia. «Están esperando precios más altos», aseguró una de las personas familiarizadas con el asunto. «Si un solo buque parado desembarca su carga, el precio colapsará inmediatamente al afectar las otras cargas en la cola, y este efecto dominó es muy doloroso en términos de costo de oportunidad», añadió.

Un nuevo instrumento orbital de la NASA, diseñado principalmente para estudiar el polvo en el aire y sus efectos sobre el cambio climático, ha identificado decenas de puntos críticos de emisión de metano en todo el mundo. El dispositivo, llamado espectrómetro de imágenes, detectó más de 50 ‘super-emisores’ de metano — un gas de efecto invernadero unas 80 veces más poderoso que el dióxido de carbono para atrapar el calor en la atmósfera — en Asia Central, Medio Oriente y el suroeste de EU desde su instalación en julio en la Estación Espacial Internacional (EEI), detalló la NASA este martes. Estos puntos críticos, algunos conocidos y otros recién descubiertos, incluyen plantas de petróleo y gas en expansión y grandes vertederos. El metano representa una fracción de todas las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre y en comparación con el dióxido de carbono, que permanece en la atmósfera durante siglos, persiste solo alrededor de una década, lo que significa que si se reducen sus emisiones habría un impacto más rápido para reducir el calentamiento del planeta.

El director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Fatih Birol, afirmó este martes en la Semana Internacional de la Energía de Singapur que ahora el mundo se enfrenta a «la primera crisis energética verdaderamente global», causada por la contracción de los mercados de gas natural licuado a nivel internacional y la reducción de la oferta de los principales productores de petróleo. Asimismo, el jefe de la AIE indicó que el mundo aún requiere los suministros del petróleo ruso. «El mundo sigue necesitando que el petróleo ruso fluya en el mercado por ahora», aseveró Birol, citado por Reuters. El alto funcionario subrayó que si entre el 80 y el 90 % del volumen normal de petróleo ruso entra en el mercado, sería un nivel de suministro «bueno y alentador». Según sus declaraciones, ese volumen ayudará a satisfacer la demanda de combustible. Birol también calificó la decisión de la OPEP+ de recortar la producción de crudo en dos millones de barriles diarios de «arriesgada» y «lamentable», ya que «varias economías del mundo están al borde de la recesión».