Ciencia

La Unión Europea (UE) lanzó un aviso sobre una droga emergente, en vista de que el consumo ha ido incrementándose en los últimos años y tiene un potencial dañino muy elevado: la ketamina.

Se trata de un anestésico, sintetizado en 1962 y utilizado con fines médicos en su formulación legal. Sin embargo, de manera ilícita se puede encontrar en forma de líquido, polvo, cristales, pastillas o cápsulas. Se le conoce como ‘special k’, en alusión a un conocido cereal, y se puede presentar mezclado con otras sustancias estupefacientes.

Daños letales en dosis altas

El Plan Nacional sobre Drogas   de España avisa de que la sustancia, en dosis bajas, «produce efectos similares a los de borrachera por alcohol, con pérdida de coordinación y dificultades para hablar y pensar, visión borrosa, etc»; pero en dosis altas puede producir «delirios, pseudoalucinaciones, pérdida de la noción del espacio y del tiempo y distorsión de la realidad».

La ketamina es calificada como muy peligrosa por su potencial para ocasionar ansiedad, paranoia, paros respiratorio y cardiaco, y hasta sobredosis incluso con consumos mínimos. Además, tiene un riesgo elevado de adicción y una rápida tolerancia. Sus efectos nocivos aumentan con su mezcla con alcohol y otras drogas.

Drástico aumento del consumo

A pesar de esos graves riesgos, el último inforrme sobre drogas en aguas residuales realizado en varias ciudades por la Agencia de la Unión Europea sobre drogas (EUDA) revela que entre 2024 y 2025 la carga de ketamina detectada aumentó un 41 %, dándose las mayores concentraciones en Alemania, Bélgica y Países Bajos.

Partes de México y Centroamérica, junto con algunos países de África, están entre las regiones del mundo con las mayores afectaciones por el aumento no sólo del calor y la temperatura también por la llamada «sensación térmica», ya que están experimentando entre uno y dos meses más de esta forma de estrés térmico de la que tenían en la década de 1970.

Según una investigación publicada este lunes en la revista Nature Climate Change, a medida que se intensifica el calentamiento del planeta —como resultado de la emisión de gases de efecto invernadero por la quema de combustibles fósiles— las «temperaturas extremas de sensación térmica» se han vuelto drásticamente más frecuentes, prolongadas y severas en las últimas seis décadas.

Para comprender mejor el impacto en las personas, el equipo que realizó el estudio utilizó las «temperaturas de sensación térmica», que pueden ser mayores que la temperatura medida por termómetro. 

La sensación térmica se produce por una combinación de calor y humedad, y puede ser mayor que la temperatura porque la humedad afecta la forma en que el sudor se evapora, y ese es el principal mecanismo de enfriamiento para los seres humanos.

De hecho, las olas de calor húmedas pueden ser más mortales que las olas de calor seco, ya que las personas no se enfrían con la misma facilidad.

El equipo usó el Índice Climático Térmico Universal que considera la temperatura, la humedad, la velocidad del viento y otros factores para evaluar el estrés térmico en seres humanos individuales.

El analista y premio nobel de economía Daron Acemoglu considera que la mayor parte del debate actual sobre la inteligencia artificial es poco serio, superficial y de escaso valor para comprender sus verdaderas consecuencias en el panorama económico mundial.

«Nos encontramos con todo tipo de discursos sobre si el capitalismo está mutando hacia el tecnofeudalismo o si la IA automatizará todos los empleos existentes. La gente dice cosas estúpidas. No lo puedo creer», declaró Acemoglu en una entrevista publicada este domingo en la revista Fortune.

Desde su punto de vista, solo un 20 % de lo que se dice sobre esta tecnología tiene valor intelectual, mientras el 80 % restante lo considera especulativo o ficticio.

«El éxito de la democracia liberal se fundamentó en ideas socialdemócratas y de centroizquierda, con gobiernos que desempeñaron un papel protagónico. Ese espacio no puede llenarse con ideas absurdas ni con un desconocimiento total de lo que realmente hace la IA, cuáles son sus capacidades y sus implicaciones», afirmó el experto.

En su lugar, Acemoglu explicó con datos que la IA no revolucionará el rendimiento económico como muchos prometen. Calcula que solo generará un aumento del 0,55 % en la productividad total durante la próxima década y que apenas el 5 % de las tareas se automatizarán de forma rentable, lo que se traduciría en un modesto incremento del PIB de entre el 1 y el 1,5 %.

Riesgos reales