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La ‘startup’ Retro Biosciences de Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, creadora del chatbot de inteligencia artificial ChatGPT, está a punto de iniciar el primer ensayo clínico de una pastilla diseñada para revertir el alzhéimer y el párkinson.

Con una inversión inicial de 180 millones de dólares, la prueba será la primera de la empresa desde su creación en 2021. RTR242, como se ha bautizado a la píldora, funciona reactivando la autofagia: un proceso de reciclaje celular en nuestro cuerpo (el mismo que se desencadena por el ayuno), el cual suele descontrolarse durante la vejez y se piensa que tiene amplios efectos antienvejecimiento.
Como explica el científico y empresario Joe Betts-LaCroix, director ejecutivo de Retro Biosciences e inventor de la computadora más pequeña del mundo, «hay proteínas viejas, mal plegadas, mutadas, rotas e indigeribles dentro de las células que se acumulan con el tiempo. El sistema normal de reciclaje celular se descontrola».

El ejecutivo estima que, para finales de 2025, la compañía habrá administrado la pastilla experimental a su primer paciente. La empresa ha expresado públicamente su objetivo de recaudar 1.000 millones de dólares con el fin de financiar más ensayos clínicos, los cuales son necesarios para poder obtener resultados significativos.

El pasado fin de semana, manadas de orcas embistieron barcos con turistas en las localidades de Fonte da Telha y Cascais, en Portugal. A bordo se encontraban nueve personas, cuya integridad física no se vio comprometida. El periódico británico Daily Mail consigna las consideraciones de científicos acerca de las causas que hay detrás de este inusual comportamiento por parte de las también llamadas ‘ballenas asesinas’.

¿Por qué atacan las orcas?

Las razones pueden parecer sorprendentes, pues estas interacciones no pretenden ser agresivas ni buscan atentar contra la vida de los tripulantes.

El presidente de la Sociedad para la Conservación, Información y Estudios de Cetáceos (CIRCE) en España, Renaud de Stephanis, declaró que «lo que está sucediendo con las orcas ibéricas y los barcos no es un ataque en el sentido de agresión, depredación o defensa territorial.» «No confunden los barcos con presas ni tampoco están defendiendo territorio», explicó.
Estos no son eventos aislados. En los últimos años se han documentado casos similares en otras regiones, como el golfo de Vizcaya, la costa marroquí y el mar del Norte.

«Lo que hemos estado documentando en el estrecho de Gibraltar, el golfo de Cádiz y Portugal es un comportamiento de juego desarrollado por una pequeña subpoblación de orcas», señaló el experto, añadiendo que «se centran en el timón de los veleros porque reacciona dinámicamente cuando se lo empuja: se mueve, vibra y ofrece resistencia. En otras palabras, es estimulante para ellas».